A destruição de uma barragem em uma área do sul da Ucrânia controlada pela Rússia nesta terça-feira (6) provocou a retirada de moradores das localidades próximas, que enfrentam o risco de inundações, e uma troca de acusações entre os dois países em guerra.
A Ucrânia afirmou que a destruição da barragem aumenta rapidamente o risco de uma "catástrofe nuclear" na central de Zaporizhzhia, que usa água da represa atingida para sua refrigeração, mas a Rússia e a AIEA (Agência Internacional de Energia Nuclear) descartaram um perigo imediato.
A barragem Kakhovka, que fica em uma área ocupada da região de Kherson, no sul da Ucrânia, foi parcialmente destruída por "múltiplos ataques" ucranianos, denunciaram as autoridades designadas por Moscou.
Autoridades ucranianas, no entanto, acusaram a Rússia de ter derrubado a barragem para tentar "frear" a contraofensiva que Kiev prepara para recuperar territórios perdidos no sul e leste do país.
"O objetivo dos terroristas é evidente: criar obstáculos para as ações ofensivas das Forças Armadas ucranianas", declarou Mikhailo Podoliak, conselheiro da Presidência.
O presidente da Ucrânia, Volodmir Zelensky, convocou uma reunião do Conselho de Segurança Nacional depois do "crime de guerra" russo, afirmou seu chefe de gabinete, Andriy Yermak.
A Ucrânia chamou a Rússia de "Estado terrorista" na Corte Internacional de Justiça (CIJ). O ataque contra a barragem de Kakhovka "provocou a retirada de civis e graves danos ecológicos", declarou o representante de Kiev, Anton Korinevich, na principal jurisdição da ONU.
"As ações da Rússia são as ações de um Estado terrorista, de um agressor", acrescentou.
O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, disse que a Rússia prestará contas pela destruição de uma infraestrutura civil, o que ele também classificou de "crime de guerra".
O secretário-geral da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), Jens Stoltenberg, criticou a "brutalidade" da Rússia após a destruição da barragem hidrelétrica.
O comandante militar ucraniano em Kherson, Oleksander Prokudin, disse que várias localidades ficaram "completa ou parcialmente inundadas" e a população começou a abandonar a região.
"Quase 16 mil pessoas estão na zona crítica, na margem direita da região de Kherson", afirmou Prokudin nas redes sociais.
Do outro lado, o governador de Kherson nomeado pela Rússia, Andrey Alekseyenko, disse que nenhuma grande cidade está sob ameaça de inundação após o aumento de cerca de "2 a 4 metros" do nível da água.
A barragem de Kakhovka, tomada no início da ofensiva russa na Ucrânia, abastece a península da Crimeia, anexada por Moscou em 2014, e também fornece água de resfriamento à central nuclear de Zaporizhzhia.
Por esse motivo, Podoliak advertiu que o risco de "catástrofe nuclear" na central, a maior da Europa, "aumenta rapidamente" após a destruição parcial da barragem.
Os alertas foram rebatidos pelo governante russo local e pela AIEA.
"Os especialistas da AIEA na central nuclear de Zaporizhzhia estão monitorando de perto a situação. Não há risco imediato para a segurança nuclear na central", tuitou a agência da ONU.
Os danos à barragem aconteceram após um dia marcado por informações contraditórias: a Ucrânia reivindicou avanços ao redor da cidade de Bakhmut (leste) e a Rússia anunciou que impediu um ataque em larga escala em Donetsk.
A vice-ministra ucraniana da Defesa, Ganna Maliar, disse que Bakhmut permanece como o "epicentro das hostilidades". "Estamos avançando em um front bastante amplo", destacou.
Maliar também admitiu que as tropas ucranianas estão "executando ações ofensivas" em alguns pontos do front, mas sem revelar detalhes.
A Ucrânia prepara há vários meses uma contraofensiva para tentar recuperar os territórios perdidos para a Rússia desde o início da invasão, mas o governo disse que não anunciaria o local nem a data de início da operação.
O conflito ficou ainda mais tenso nas últimas semanas, com o aumento dos ataques nos dois lados da fronteira com a Rússia.
Os analistas militares acreditam que as forças ucranianas pretendem testar as defesas da Rússia para encontrar seus pontos fracos antes do início de uma contraofensiva em larga escala.
Nesta segunda-feira, o ministério da Defesa da Rússia anunciou que impediu, no domingo (4), uma "grande ofensiva" em cinco pontos do sul da região de Donetsk.
A pasta afirmou que suas tropas mataram "1.500 soldados" ucranianos e destruíram mais de cem veículos blindados.
Porém, o fundador do grupo paramilitar russo Wagner, Yevgueni Prigozhin, chamou as versões de Moscou de "fantasias" e disse que as forças ucranianas avançaram na cidade de Bakhmut, que Moscou afirma ter conquistado em maio.
O polêmico empresário mantém uma disputa pública com o Exército e já responsabilizou os comandantes militares pela falta de munição para as tropas do grupo Wagner.
Zelensky agradeceu às tropas pelos avanços nas proximidades de Bakhmut e chamou a reação de Moscou de "histérica". "O inimigo sabe que a Ucrânia vai vencer", declarou.
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